La semana pasada se publicó en la revista científica Avian Conservation and Ecology un nuevo estudio del Center for Conservation Innovation (CCI) de Defenders of Wildlife, titulado "Patrones espaciotemporales en la calidad y adecuación del hábitat de cría del chipe caridorado (GCWA)".
El chipe caridorado, un pájaro cantor migratorio neotropical, está incluido en la lista de especies en peligro de extinción de EE.UU. y se reproduce exclusivamente en el centro de Texas, donde se prevé que el crecimiento de la población y la expansión urbana continúen a una de las tasas más altas del país. Los investigadores de Defenders utilizaron datos sobre la cobertura del suelo y las perturbaciones desde 1985 hasta 2018 para llevar a cabo un análisis geoespacial con el fin de cuantificar los cambios e identificar las modificaciones en la cantidad y la idoneidad del hábitat de cría para el chipe caridorado.
"La conversión del suelo es uno de los principales peligros para nuestras especies amenazadas y en peligro de extinción en los Estados Unidos y continúa a un ritmo de dos campos de fútbol por minuto", dijo la investigadora principal, Lindsay Rosa, directora del CCI para Defenders of Wildlife. "Nuestro último estudio examina los cambios en el uso del suelo en la calidad y adecuación del hábitat de cría del chipe caridorado a lo largo del espacio y el tiempo. Desgraciadamente, la conversión de tierras a usos agrícolas y urbanos está contribuyendo a una gran disminución del hábitat adecuado y a una mayor fragmentación de los bosques, lo que puede suponer una amenaza para la recuperación de la especie".
El estudio también reveló que la disminución del hábitat idóneo era menor en las zonas protegidas, sin embargo hay pocas zonas protegidas en Texas, mismas que representan menos del 2% del estado y protegen solo el 10% del hábitat adecuado en el área de reproducción.
"Nuestros hallazgos demuestran la necesidad de reforzar las medidas de conservación actuales e identificar las tierras prioritarias para la protección de la conservación dentro del hábitat del chipe caridorado. Esto ayudará a garantizar la disponibilidad de un hábitat más adecuado, lo que debería contribuir a la recuperación de la especie", dijo Bryan Bird, Director del Programa del Suroeste de Defenders of Wildlife. "Las propuestas más recientes, como la iniciativa America the Beautiful de la Administración Biden, para proteger al menos el 30% de las tierras y aguas de Estados Unidos para 2030, pueden ofrecer oportunidades adicionales para la designación de tierras y los esfuerzos de conservación de especies en peligro, como el chipe caridorado."
El estudio también recomienda que los futuros esfuerzos de conservación del hábitat del chipe caridorado den prioridad al apoyo de las áreas protegidas actuales y a la ampliación de las protecciones en las zonas de Balcones Canyonlands y Fort Hood y en las regiones al oeste de San Antonio y Fort Worth para ayudar a la recuperación de la especie. Se prevé que la región de las colinas de Texas siga siendo un bastión para los enebros de Ashe en los que anida el GCWA (chipe caridorado), lo que indicaría que la inversión en conservación en esta zona podría tener beneficios a largo plazo para la especie.
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