Los humedales de California necesitan un poco de amor el 2 de Febrero, Día Mundial de los Humedales. En California, las marismas y charcas vernales estacionales del Valle Central, albergan especies en peligro como la serpiente de liga gigante, árboles ribereños y aves migratorias de la ruta migratoria del Pacífico. El estuario del Delta de la Bahía de San Francisco, el mayor de la costa occidental, es también un complejo de humedales de importancia crítica, donde los afluentes de agua dulce se unen para formar humedales de marea que sirven de hábitat único a la pesca autóctona.
Los humedales son esponjas naturales. Estos hábitats de agua dulce captan agua para los acuíferos subterráneos y desintoxican de forma natural el agua de la superficie por filtración a través de la vegetación. Los humedales también tienen una gran capacidad de almacenamiento de agua. En épocas de grandes precipitaciones, como hemos tenido este invierno, están diseñadas de forma natural para ayudar a retener las aguas pluviales y mantener el suelo en la costa durante las mareas de tempestad.
Los humedales hacen que nuestro medio ambiente -tanto para la fauna, como para las personas- sea más resistente a los extremos climáticos a los que se enfrenta nuestro estado. Sin embargo, sólo queda un 10% del sistema floreciente de complejas vías fluviales de California. El drenaje agrícola y la construcción de diques a mediados del siglo XIX y la posterior expansión urbana contribuyeron al lamentable estado de nuestros humedales.
Los refugios de fauna salvaje de todo el estado, una vez más, no recibieron sus asignaciones mínimas obligatorias de agua bajo la ley federal de 1992. Con una liberación básica de sólo el 18% de los suministros de agua necesarios para el refugio, el pasado otoño y ahora una serie de fuertes tormentas, está claro que la fauna y su hábitat se han enfrentado a retos adicionales.
En el Valle Central, el suministro no puede satisfacer la demanda estatal de agua para abastecimiento agrícola y urbano, y casi una cuarta parte de la producción nacional de alimentos, por no hablar de la cuota legal para la fauna salvaje.
Con las asignaciones de agua recortadas, cientos de pozos secándose por todo el estado y ahora comunidades enteras bajo el agua, este momento debe ser una llamada de atención.
Los legisladores deben ampliar los humedales protegidos, para ayudar a los residentes de California a aumentar su resistencia y flexibilidad ante los extremos climáticos. Si no se toman medidas, estos periodos de graves sequías e inundaciones seguirán causando estragos.
Tenemos que aprovechar este momento para trabajar juntos y ampliar los humedales del Valle Central.
Como miembro de la organización del Central Valley Joint Venture (empresa conjunta del valle central), Defenders of Wildlife (defensores de la vida silvestre), se coordina con agencias estatales y federales, corporaciones y otros grupos conservacionistas para abogar por la plena aplicación de los mandatos legales de suministro de agua.
Parte de este trabajo incluye objetivos de población y evaluaciones de especies a través del Plan de Implementacion de Central Valley Joint Venture 2020 (empresa conjunta del valle central), para incorporar nuevos conocimientos científicos e identificar las limitaciones modernas de la disponibilidad de agua en la región. El Plan estima que se necesitan 285,000 acres adicionales de hábitat de humedales semipermanentes para evitar un mayor declive de las especies. Es aproximadamente del tamaño de Los Ángeles. Una tarea difícil, pero que California y el Gobierno Federal pueden permitirse y a la que deben dar prioridad. Si algo nos ha enseñado este último año es que necesitamos más humedales, cuanto antes. Los legisladores deben garantizar que grupos fundamentales como Joint Ventures reciban las competencias y la financiación necesarias para alcanzar este objetivo.
Para el Día Mundial de los Humedales 2023, únase a nosotros en la celebración del tema de este año "restauración de los humedales" instando a los legisladores a hacer realidad esa visión en California. Nuestro paisaje, nuestra fauna y nuestras comunidades, no pueden seguir dependiendo de sólo el 10% de los humedales continentales ante la crisis climática.
Author
Ashley Overhouse
comments
Vida Silvestre y Lugares Salvajes
