Tweet"Como muchas de las salamandras icónicas del sur de los Apalaches, esta especie se enfrenta a una crisis existencial provocada por la pérdida de hábitat y el cambio climático. The Fish and Wildlife Service debe instituir protecciones críticas para la salamandra verde Hickory Nut Gorge y su hábitat antes de que sea demasiado tarde."
Defenders of Wildlife ( Defensores de la Vida Silvestre) y el Center for Biological Diversity (Centro de Diversidad Biologica) pidieron hoy al U.S. Fish and Wildlife Service (Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos) que proteja a las salamandras verdes Hickory Nut Gorge bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Estas salamandras de manchas verdes, sólo viven en un único desfiladero de 14 millas de largo en las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte. Los científicos estiman que sólo quedan unos pocos cientos de ellos en la Tierra.
"Como muchas de las salamandras icónicas del sur de los Apalaches, esta especie se enfrenta a una crisis existencial provocada por la pérdida de hábitat y el cambio climático", dijo Ben Prater, director del programa del sureste de Defenders of Wildlife. "The Fish and Wildlife Service debe instituir protecciones críticas para la salamandra verde Hickory Nut Gorge y su hábitat antes de que sea demasiado tarde."
El pequeño rango y la población de la salamandra verde Hickory Nut Gorge la hacen particularmente vulnerable a los efectos de la destrucción del hábitat y la diversidad genética debida al apareamiento. El desarrollo turístico, los bienes raices y la infraestructura energética, ha fragmentado su hábitat restante; la organización sin fines de lucro Natureserve ya considera que la salamandra esta "en peligro crítico."
"Sin la protección federal, esta preciosa salamandra se extinguirá", dijo Will Harlan, activista veterano y científico del Centro. "Se ha aferrado a las paredes del desfiladero durante millones de años. Pero ahora, para seguir aguantando, necesita urgentemente que el Fish and Wildlife Service actúe. "
Descubierta por primera vez en 2020, la especie ha vivido en este paisaje escarpado durante aproximadamente 12 millones de años. Es vital para el ecosistema del bosque, ya que desempeña un papel clave en la red alimentaria y ayuda en el proceso del ciclo de los nutrientes. A diferencia de la mayoría de las salamandras, pasa la mayor parte de su vida en los árboles y los afloramientos rocosos, utilizando sus marcas únicas para mantenerse camuflajeada.
"Esta antigua salamandra ejemplifica la riqueza biológica y la historia de Hickory Nut Gorge", dijo Joseph Apodaca, director ejecutivo de Amphibian and Reptile Conservancy (Conservación de Anfibios y Reptiles). "Lamentablemente, la explotación humana de este frágil ecosistema lo pone junto con decenas de otras especies, en peligro. Afortunadamente, aún estamos a tiempo de tomar medidas significativas para proteger la insustituible biodiversidad del desfiladero. "
Además de solicitar al Servicio que proteja a la salamandra verde, los grupos conservacionistas están trabajando con North Carolina Wildlife Resources Commission (Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte) y otras entidades en Hickory Nut Gorge para proteger las poblaciones de salamandras.
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