Tweet"Estas queridas orcas están al borde de la extinción y necesitan y merecen toda la ayuda que podamos darles. Nos alegramos de que esta petición siga adelante. Es una forma científicamente sólida y colaborativa de formalizar los compromisos de Oregón con su recuperación".
El Oregon Fish and Wildlife Commission ha votado hoy a favor de impulsar una petición para proteger a las orcas residentes del sur en virtud de la Ley de Especies en Peligro (ESA) estatal.
La petición fue presentada por el Center for Biological Diversity, Defenders of Wildlife y Whale and Dolphin Conservation.
En los próximos meses, la comisión llevará a cabo un proceso público de elaboración de normas y decidirá si protege a las orcas con arreglo a la legislación estatal. Sólo quedan 73 orcas residentes del sur, y su número ha disminuido en los últimos años. Aunque están protegidos por la ESA federal, siguen amenazados por la disminución de las poblaciones de salmón, la contaminación y el tráfico marítimo.
"Las orcas residentes del sur están un paso más cerca de conseguir la protección que necesitan en Oregón, gracias al liderazgo de la comisión de vida salvaje", dijo Quinn Read, director de política de Oregón en el centro. "Es una señal alentadora de que Oregón ha pasado de los márgenes de la recuperación de las orcas al terreno de juego. Ya era hora".
"Estas queridas orcas están al borde de la extinción y necesitan y merecen toda la ayuda que podamos darles", dijo Kathleen Callaghy, representante en el Noroeste de Defenders of Wildlife. "Nos alegramos de que esta petición siga adelante. Es una forma científicamente sólida y colaborativa de formalizar los compromisos de Oregón con su recuperación".
Las orcas residentes del sur son reconocidas por su singular y llamativa coloración blanca y negra y por su historia en la cultura popular. Estas orcas tienen una extensa área de distribución, que incluye las aguas interiores y costeras de Washington y las aguas costeras de Oregón y California.
La desembocadura del río Columbia, en la frontera norte de Oregón, es una zona crucial de alimentación para las ballenas, y más de la mitad del salmón chinook que consumen mientras están en aguas costeras puede rastrearse hasta la cuenca del Columbia.
Los residentes del sur tienen incluso su propio dialecto, único entre las orcas. Se alimentan casi exclusivamente de salmón chinook, cuya población también está disminuyendo debido a las presas, la destrucción del hábitat y otros problemas.
"Es una obviedad", dijo Colleen Weiler, becaria Jessica Rekos de Conservación de Ballenas y Delfines. "Los residentes del sur buscan regularmente salmón chinook cerca de la costa de Oregón. Oregón forma parte de su hogar. Todavía queda mucho trabajo por hacer para que Oregón ponga en marcha medidas de recuperación significativas, pero este es el primer paso, muy necesario, y agradecemos a la comisión que reconozca esta oportunidad para que Oregón forme parte de la salvación de los residentes del sur."
Las orcas residentes del sur también están protegidas por la ESA del estado de Washington.
La inclusión en la lista estatal de Oregón exigiría la elaboración de un plan estatal de gestión de especies en peligro, que estimularía la coordinación entre los organismos estatales pertinentes y el desarrollo de acciones concretas para hacer frente a las principales amenazas para las orcas en Oregón.
Additional Press Contacts:
Quinn Read, Center for Biological Diversity, (206) 979-3074, QRead@biologicaldiversity.org
Colleen Weiler, Whale and Dolphin Conservation, (508) 746-2522, colleen.weiler@whales.org
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